В идеальном случае, фотопленка может иметь только цвето-формирующие слои, имеющие окраску соответствующую синей, зеленой и красной части спектра, из которых затем формируется изображение. То есть каждый слой должен накапливать излучение, исключительно от соответствующей ему части спектра без каких либо изменений от излучения в других частях спектра..
В реальной фотопленке каждый из слоев эмульсии воспринимает не только предназначенный для него спектр, но и частично излучение из других частей спектра, что в результате приводит к появлению серой окраски и искажению цветового баланса. Цветные негативные пленки маскируются с целью уменьшения этих искажений. В процессе проявление в дополнение к основным слоям формируются цветные позитивные маски. Обычно пленки имеют два-три маскирующих слоя. Цвет этих маскирующих слоев соответствует спектру нежелательного поглощения для соответствующих эмульсионных слоев. Например нежелательное поглощение пурпурным слоем желтого цвета компенсируется появлением маскирующей желтой краской. Обычно в фотографии имеются следующие нежелательные цветовые искажения: - желтый для пурпурного слоя (в синем спектре диапазона) - пурпурный для голубого слоя ( в зеленом спектре диапазона) - желтый для голубого слоя ( в синем спектре диапазона)
В пленках с двумя маскирующими слоями компенсируются желтый в пурпурном слое и пурпурный в голубом слое. Для третьего слоя используется компенсация желтого в голубом слое.
Маскирование происходит в процессе проявления за счет проникновения маскирующих составляющих в эмульсионные слои. Цвет маски соответствует нежелательному цвету, который необходимо компенсировать. Составляющие маски приобретают свой оригинальный цвет при вступлении в реакцию с проявителем. Например для компенсации желтой составляющей пурпурного слоя образуется желтый маскирующий слой низкой плотности, располагающийся напротив пурпурного изображения. Желтая составляющая и маска в результате образуют однородный желтый слой, который легко отфильтровать при печати.
